France

ÎLE D'OLÉRON, la lumineuse

France

ÎLE D'OLÉRON, La lumineuse

Bienvenue sur la deuxième plus grande île métropolitaine, après la Corse.
Si vous rêvez de gastronomie, d’histoire, de plages, de balades en vélo, de randonnées dans la pinède, de culture … sachez que vous êtes au bon endroit, car c’est tout ça l’île d’Oléron.
Vous êtes sur le pont (qui est gratuit), prêt à arpenter ce bout de terre avec moi ? ... alors, c’est parti pour la visite !

NATURE //

Surnommée la lumineuse (ensoleillement et climat quasi méditerranéen), l’île d’Oléron est avant tout une destination nature.
Sur 30 km de long et 8 km de large, plus de 160 km de pistes cyclables s’offrent à vous pour découvrir une faune et une flore incroyable.
Tantôt vous découvrirez des claires (bassins ostréicoles), tantôt des plages, tantôt des aires saunantes, tantôt de la pinède… le paysage qui défile est riche et varié.

Réputée pour ses longues plages de sable fin, parmi les plus belles de la Charente-Maritime, l’île d’Oléron invite au farniente.

Sur la partie ouest, vous apprécierez les grandes plages de sable propices aux sports nautiques.
Tandis que, sur la partie est de l’île, vous apprécierez des plages plus nature et plus calmes. À titre personnel, j’ai vraiment apprécié les plages de Boyardville qui font face à Fort Boyard et à la côte charentaise.
Quant au nord de l’île, du côté de Chassiron, ce sera plutôt un paysage de falaises que vous découvrirez. Pour clore sur ce chapitre sur les plages, sachez que si vous souhaitez découvrir les parcs à huitres, ils sont situés entre Boyardville et Saint-Trojan.

Pour les adeptes de nature sauvage, la réserve naturelle de Moëze-Oléron, offre sur plus de 300 hectares, une faune et une flore d’intérêt national. Cette dernière, une véritable terre d'asile pour des milliers d'oiseaux migrateurs avec plus de 270 espèces différentes recensées.
Gros coup de coeur pour la forêt Saint-Trojan-les-Bains qui m’a rappelé la forêt du bassin d’Arcachon. Sur plus de 2000 hectares, de nombreux pins et chênes maritimes abritent de superbes sentiers de randonnées, dans ce site classé natura 2000. Elle est située au sud de l’île, près du port des Salines.

GASTRONOMIE //

Qui ne connait pas les fameuses huitres de Marennes-Olérons ? Mondialement connues, elles s’exportent aux quatre coins de la planète.
Elles associent l’élevage en mer et l’affinage en claires. Les claires étant d’anciens marais salants, riches en phytoplancton. Peu charnues, les huîtres sont ainsi adoucies, ce qui permet d’en affiner les saveurs.

Si les plus connues d’entre elles sont les huitres Gillardeau, vous trouverez de nombreux ostréiculteurs prêts à vous ouvrir leurs portes pour vous vous faire découvrir leur métier et déguster leurs produits. Je pense notamment aux marais de Salamines. Bien que nous étions en dehors des horaires d'ouvertures, Éric n’a pas hésité à nous ouvrir ses portes et à récolter les huitres directement dans le bassin, devant nous, pour nous les faire déguster : un pur régal dans un lieu qui respire l’authenticité.

Si vous souhaitez en apprendre plus l’ostréiculture, je ne peux que vous recommander la visite du site ostréicole de Fort Royer. Dans un cadre naturel préservé, 9 ostréiculteurs se sont donné pour mission de préserver ce site ostréicole en le faisant vivre et découvrir au plus grand nombre.
À noter que le bassin de Marennes-Oléron est le premier bassin ostréicole d’Europe et qu’il représente 50% de la production française. Il est également le seul à être label rouge.

L’île d’Oléron est aussi connue pour son sel.
Bien que tombée en désuétude dans les années 80, contrairement à l’île de Ré voisine, la production a tendance à être relancée depuis les années 90 (ils sont 12 aujourd’hui).

Vous pourrez découvrir cette tranche d’histoire de l’île au port des Salines. La visite commence par un écomusée qui vous conduira de bâtiment en bâtiment à la découverte de l’histoire du sel et de ses aires saunantes avant de vous balader, à pieds ou en barque, dans les bassins avoisinants.
À noter que le Port des Salines propose de nombreuses activités qui peuvent valoir le coup si vous souhaitez en savoir plus sur la culture du sel.

Enfin, et pour clore ce chapitre sur la gastronomie, qui dit île dit mer qui dit poissons qui dit pêche.

Et c’est au port de la Cotinière, situé sur la commune de Saint-Pierre d'Oléron, que vous pourrez rencontrer pêcheurs et chalutiers. Même s’il n’en a pas l’air comme ça, c’est le 1er port de pêche de Charente-Maritime et le 7e français. Malgré cela, il a su garder son charme intact en mêlant architecture moderne et ancienne.
Et c’est ici, dans les boutiques souvenirs, que vous pourrez peut-être rencontrer Monsieur Passe-Muraille de l’émission Fort Boyard.

HISTOIRE //

L’île d’Oléron possède de nombreux sites historiques, mais 4 ont retenu mon attention.

Le 1er n’est pas à proprement parler situé sur l’île d’Oléron, mais, vu le nombre d’excursions proposées pour le découvrir, on va dire qu’il fait partie du paysage.
Je veux bien sûr parler de Fort Boyard. Bien qu’il soit plus près de l'île d'Oléron (2,4 km) que de l'île d'Aix (2,9 km), il est rattaché administrativement à cette dernière.
De forme oblongue, débuté en 1804 afin de protéger l'arsenal de Rochefort pour s’achever en 1857, il mesure 68 mètres de long pour 31 mètres de large (2 065 m2). Ses murs d'enceinte culminant à 20 mètres depuis les fondations.
Il est dorénavant inscrit l’inventaire des monuments historiques et sert de décors au jeu télévisé du même nom. Vous pourrez l’admirer depuis les plages de Boyardville.

Le 2e n’est pas non plus à proprement parler situé sur l’île d’Oléron, mais difficile de ne pas le voir lorsque vous traversez le pont qui relie l’île au continent.
Avec sa forme de fer à cheval, le Fort Louvois est imaginé par Vauban dès 1691. Bien que ce soit le petit frère du Fort Boyard, avec son donjon central, protégé par un pont-levis et une douve, il rappelle les châteaux forts du Moyen Âge.
Il est accessible à pied depuis un chemin pavé situé à Bourcefranc-le-Chapus ou alors en bateau.

Le 3e est finalement situé sur l’île d’Oléron face au Fort Louvois. Il s’agit de la citadelle de Château d'Oléron.
Forteresse à la fonction défensive, elle aura nécessité plus de 70 ans de travaux pour une mise en service en 1704. Vauban l’avait modernisée pour permettre la défense du littoral atlantique.
La visite est gratuite, impressionnante et offre de jolies vues sur le littoral oléronais ainsi que son pont.
Non loin de là, le port ostréicole abrite un village d’artistes & artisans locaux qui ont trouvé refuge dans d’anciennes cabanes ostréicoles aux multiples couleurs. Ici, les artisans côtoient les ostréiculteurs. C’est l’association couleurs-cabanes qui gère ce lieu atypique.

Enfin, et pour terminer ce tour, non exhaustif, des monuments historiques de l’île d’Oléron, impossible de ne pas mentionner le phare de Chassiron.
Véritable emblème de l’île, il offre des vues imprenables et spectaculaires sur les îles de Ré et d’Aix voisines. Pour cela, il vous faudra gravir les 224 marches intérieures. Ne manquez pas non plus le petit musée installé dans la rotonde, ancien appartement du gardien.
À noter que les jardins du phare sont tout aussi remarquables que l’ouvrage en lui-même.

L'HEURE DU DÉPART //

Alors voilà, c’est tout ça l’île d’Oléron, un savoureux mélange de nature à l’état brut, d’histoire et de gastronomie.
Cet article n’a pas la prétention de décrire l’île dans ses moindres détails, mais j’ai essayé de me rapprocher le plus de ce que j’ai vécu une fois sur place. Nous ne savions pas trop à quoi nous attendre avant d’arriver, mais sachez que nous en sommes repartis conquis … vraiment conquis. La gentillesse des habitants nous a, également, agréablement surpris !

On a eu l’occasion de rencontrer des gens amoureux/passionnés par leur île et qui se donnent corps et âmes pour vous la faire découvrir.
On a eu l’occasion de rencontrer des gens amoureux/passionnés par leur métier d’ostréiculteur et qui n’hésitent pas à vous l’expliquer.
On a eu l’occasion de rencontrer une nature magnifique et préservée qui nous invite à la randonnée, aux balades en vélo ainsi qu’à la baignade.

Enfin, et je terminerai là-dessus, petit coup de coeur pour les cabanes de La Baudissière. Il s’agit d’anciennes cabanes ostréicoles réhabilitées afin de permettre à des artisans et des artistes locaux de mettre en valeur leur savoir-faire et leur créativité.
Elles sont situées au bord du chenal de la Baudissière.

Bienvenue sur la deuxième plus grande île métropolitaine, après la Corse.
Si vous rêvez de gastronomie, d’histoire, de plages, de balades en vélo, de randonnées dans la pinède, de culture … sachez que vous êtes au bon endroit, car c’est tout ça l’île d’Oléron.
Vous êtes sur le pont (qui est gratuit), prêt à arpenter ce bout de terre avec moi ? ... alors, c’est parti pour la visite !

NATURE //

Surnommée la lumineuse (ensoleillement et climat quasi méditerranéen), l’île d’Oléron est avant tout une destination nature.
Sur 30 km de long et 8 km de large, plus de 160 km de pistes cyclables s’offrent à vous pour découvrir une faune et une flore incroyable.
Tantôt vous découvrirez des claires (bassins ostréicoles), tantôt des plages, tantôt des aires saunantes, tantôt de la pinède… le paysage qui défile est riche et varié.

Réputée pour ses longues plages de sable fin, parmi les plus belles de la Charente-Maritime, l’île d’Oléron invite au farniente.

Sur la partie ouest, vous apprécierez les grandes plages de sable propices aux sports nautiques.
Tandis que, sur la partie est de l’île, vous apprécierez des plages plus nature et plus calmes. À titre personnel, j’ai vraiment apprécié les plages de Boyardville qui font face à Fort Boyard et à la côte charentaise.
Quant au nord de l’île, du côté de Chassiron, ce sera plutôt un paysage de falaises que vous découvrirez. Pour clore sur ce chapitre sur les plages, sachez que si vous souhaitez découvrir les parcs à huitres, ils sont situés entre Boyardville et Saint-Trojan.

Pour les adeptes de nature sauvage, la réserve naturelle de Moëze-Oléron, offre sur plus de 300 hectares, une faune et une flore d’intérêt national. Cette dernière, une véritable terre d'asile pour des milliers d'oiseaux migrateurs avec plus de 270 espèces différentes recensées.
Gros coup de coeur pour la forêt Saint-Trojan-les-Bains qui m’a rappelé la forêt du bassin d’Arcachon. Sur plus de 2000 hectares, de nombreux pins et chênes maritimes abritent de superbes sentiers de randonnées, dans ce site classé natura 2000. Elle est située au sud de l’île, près du port des Salines.

GASTRONOMIE //

Qui ne connait pas les fameuses huitres de Marennes-Olérons ? Mondialement connues, elles s’exportent aux quatre coins de la planète.
Elles associent l’élevage en mer et l’affinage en claires. Les claires étant d’anciens marais salants, riches en phytoplancton. Peu charnues, les huîtres sont ainsi adoucies, ce qui permet d’en affiner les saveurs.

Si les plus connues d’entre elles sont les huitres Gillardeau, vous trouverez de nombreux ostréiculteurs prêts à vous ouvrir leurs portes pour vous vous faire découvrir leur métier et déguster leurs produits. Je pense notamment aux marais de Salamines. Bien que nous étions en dehors des horaires d'ouvertures, Éric n’a pas hésité à nous ouvrir ses portes et à récolter les huitres directement dans le bassin, devant nous, pour nous les faire déguster : un pur régal dans un lieu qui respire l’authenticité.

Si vous souhaitez en apprendre plus l’ostréiculture, je ne peux que vous recommander la visite du site ostréicole de Fort Royer. Dans un cadre naturel préservé, 9 ostréiculteurs se sont donné pour mission de préserver ce site ostréicole en le faisant vivre et découvrir au plus grand nombre.
À noter que le bassin de Marennes-Oléron est le premier bassin ostréicole d’Europe et qu’il représente 50% de la production française. Il est également le seul à être label rouge.

L’île d’Oléron est aussi connue pour son sel.
Bien que tombée en désuétude dans les années 80, contrairement à l’île de Ré voisine, la production a tendance à être relancée depuis les années 90 (ils sont 12 aujourd’hui).

Vous pourrez découvrir cette tranche d’histoire de l’île au port des Salines. La visite commence par un écomusée qui vous conduira de bâtiment en bâtiment à la découverte de l’histoire du sel et de ses aires saunantes avant de vous balader, à pieds ou en barque, dans les bassins avoisinants.
À noter que le Port des Salines propose de nombreuses activités qui peuvent valoir le coup si vous souhaitez en savoir plus sur la culture du sel.

Enfin, et pour clore ce chapitre sur la gastronomie, qui dit île dit mer qui dit poissons qui dit pêche.

Et c’est au port de la Cotinière, situé sur la commune de Saint-Pierre d'Oléron, que vous pourrez rencontrer pêcheurs et chalutiers. Même s’il n’en a pas l’air comme ça, c’est le 1er port de pêche de Charente-Maritime et le 7e français. Malgré cela, il a su garder son charme intact en mêlant architecture moderne et ancienne.
Et c’est ici, dans les boutiques souvenirs, que vous pourrez peut-être rencontrer Monsieur Passe-Muraille de l’émission Fort Boyard.

HISTOIRE //

L’île d’Oléron possède de nombreux sites historiques, mais 4 ont retenu mon attention.

Le 1er n’est pas à proprement parler situé sur l’île d’Oléron, mais, vu le nombre d’excursions proposées pour le découvrir, on va dire qu’il fait partie du paysage.
Je veux bien sûr parler de Fort Boyard. Bien qu’il soit plus près de l'île d'Oléron (2,4 km) que de l'île d'Aix (2,9 km), il est rattaché administrativement à cette dernière.
De forme oblongue, débuté en 1804 afin de protéger l'arsenal de Rochefort pour s’achever en 1857, il mesure 68 mètres de long pour 31 mètres de large (2 065 m2). Ses murs d'enceinte culminant à 20 mètres depuis les fondations.
Il est dorénavant inscrit l’inventaire des monuments historiques et sert de décors au jeu télévisé du même nom. Vous pourrez l’admirer depuis les plages de Boyardville.

Le 2e n’est pas non plus à proprement parler situé sur l’île d’Oléron, mais difficile de ne pas le voir lorsque vous traversez le pont qui relie l’île au continent.
Avec sa forme de fer à cheval, le Fort Louvois est imaginé par Vauban dès 1691. Bien que ce soit le petit frère du Fort Boyard, avec son donjon central, protégé par un pont-levis et une douve, il rappelle les châteaux forts du Moyen Âge.
Il est accessible à pied depuis un chemin pavé situé à Bourcefranc-le-Chapus ou alors en bateau.

Le 3e est finalement situé sur l’île d’Oléron face au Fort Louvois. Il s’agit de la citadelle de Château d'Oléron.
Forteresse à la fonction défensive, elle aura nécessité plus de 70 ans de travaux pour une mise en service en 1704. Vauban l’avait modernisée pour permettre la défense du littoral atlantique.
La visite est gratuite, impressionnante et offre de jolies vues sur le littoral oléronais ainsi que son pont.
Non loin de là, le port ostréicole abrite un village d’artistes & artisans locaux qui ont trouvé refuge dans d’anciennes cabanes ostréicoles aux multiples couleurs. Ici, les artisans côtoient les ostréiculteurs. C’est l’association couleurs-cabanes qui gère ce lieu atypique.

Enfin, et pour terminer ce tour, non exhaustif, des monuments historiques de l’île d’Oléron, impossible de ne pas mentionner le phare de Chassiron.
Véritable emblème de l’île, il offre des vues imprenables et spectaculaires sur les îles de Ré et d’Aix voisines. Pour cela, il vous faudra gravir les 224 marches intérieures. Ne manquez pas non plus le petit musée installé dans la rotonde, ancien appartement du gardien.
À noter que les jardins du phare sont tout aussi remarquables que l’ouvrage en lui-même.

L'HEURE DU DÉPART //

Alors voilà, c’est tout ça l’île d’Oléron, un savoureux mélange de nature à l’état brut, d’histoire et de gastronomie.
Cet article n’a pas la prétention de décrire l’île dans ses moindres détails, mais j’ai essayé de me rapprocher le plus de ce que j’ai vécu une fois sur place. Nous ne savions pas trop à quoi nous attendre avant d’arriver, mais sachez que nous en sommes repartis conquis … vraiment conquis. La gentillesse des habitants nous a, également, agréablement surpris !

On a eu l’occasion de rencontrer des gens amoureux/passionnés par leur île et qui se donnent corps et âmes pour vous la faire découvrir.
On a eu l’occasion de rencontrer des gens amoureux/passionnés par leur métier d’ostréiculteur et qui n’hésitent pas à vous l’expliquer.
On a eu l’occasion de rencontrer une nature magnifique et préservée qui nous invite à la randonnée, aux balades en vélo ainsi qu’à la baignade.

Enfin, et je terminerai là-dessus, petit coup de coeur pour les cabanes de La Baudissière. Il s’agit d’anciennes cabanes ostréicoles réhabilitées afin de permettre à des artisans et des artistes locaux de mettre en valeur leur savoir-faire et leur créativité.
Elles sont situées au bord du chenal de la Baudissière.