Le lac Supérieur est le plus grand lac d’eau douce du monde. Situé à cheval entre le Canada et les États-Unis, ses dimensions sont impressionnantes : 563 km de long, 257 km de large pour une profondeur moyenne de 147 m. Autant vous dire tout de suite que si vous aimez passer votre temps à admirer la rive opposée... c’est raté.

Ici, ce qui m’a le plus surpris, c’est cette impression de se retrouver face à l’océan. Tout d’abord à cause de ces dimensions hors-norme, de cet horizon dégagé, mais aussi grâce aux falaises qui tombent à pic dans une eau transparente. Ces dernières, de couleurs ocre, offrent des vues à couper le souffle sur l’horizon et sont parfois bordées de superbes plages (attention, car l’eau est un peu froide)... un petit air de Provence aux États-Unis.

Si la plupart des falaises sont rouges dans cette région des États-Unis, c’est à cause du minerai de fer qu’elles renferment : le taconite. Ce dernier a engendré l’exploration de mines dans le Minnesota et a ainsi contribué à l’expansion économique de la région de Duluth. Aujourd’hui, les mines sont encore exploitées et il n’est pas rare d’apercevoir d’énormes vraquiers venus remplir leurs cales de ce précieux sésame (surtout dans le port de Two-Harbors).

D’un point de vue touristique, les rives du lac Supérieur sont bordées de rivières, de cascades, de forêts et de parcs régionaux. Ils permettent la pratique de la randonnée, du vélo, de la pêche et du ski de fond. De nombreux monuments historiques nous replongent également dans un passé pas si lointain où l’on apprendra alors que le Minnesota a participé de façon active à l’effort de guerre en 39-45 (grâce au taconite).

Très sincèrement, si vous visitez le Minnesota, et que vous aimez la nature dans toute sa splendeur, je pense qu’une semaine à découvrir cet endroit n’est pas une perte de temps, loin de là. Voici un petit aperçu de ce que vous pourrez découvrir sur votre chemin.

Goosberry Falls State Park
Tettegouche State Park
Grand Portage State Park
Cascade River State Park
Temperance River State Park
Judge C.R. Magney State Park
Split Rock Lighthouse
Grand Portage National Monument
Grand Marais
Two Harbors
Silver Bay

GOOSEBERRY FALLS STATE PARK //
Les cascades de Gooseberry sont une succession de 5 chutes dans un parc naturel préservé. Comptez environ 1 h de marche entre les premières chutes (les plus impressionnantes) situées près du centre d’accueil et les cinquièmes, situées plus haut sur le plateau. Si vous le souhaitez, vous pouvez continuer votre balade jusqu’à l’embouchure du lac Supérieur.
Ce parc offre plus de 30 km de chemin de randonnée et vous permettra d’observer une faune qui va du loup à l’ours en passant par le cerf.

Les cascades situées en bas sont les plus fréquentées et en été, lorsque le débit de l’eau est bas, il est possible de se balader dans le lit de la rivière et ainsi prendre une douche gratuitement.

Quant aux quatrièmes et cinquièmes, bien que moins impressionnantes, elles n’en sont pas pour autant moins inintéressantes. Tout d’abord, parce qu’elles sont bien moins fréquentées, mais aussi, parce leur découverte vous offrira une randonnée le long de la rivière avec des points de vue magnifiques sur les sapins et les berges de couleur ocre qui se reflètent dans les eaux calmes et transparentes de la rivière.

En hiver, les cascades se figent et offrent un paysage totalement différent fait de stalagmites et de stalactites de glace.

TETTEGOUCHE STATE PARK //
Tettegouche State Park est situé au nord de Silver Bay en remontant vers le Canada. Sur plus de 38 km2, de nombreux sentiers de randonnées (35 km au total), 3 cascades et six lacs intérieurs vous invitent à la balade.

Tettegouche est traversé par la rivière Baptism qui offre 3 cascades sur son parcours jusqu’au lac.
Avec ses 21 mètres de hauteur, la cascade High Falls est une des plus hautes de tout le Minnesota. Les deux autres sont de taille bien plus modeste.

Tettegouche est l'un des quatre seuls parcs du Minnesota offrant de l'escalade . Les falaises de Shovel Point et de Palisade Head sont des endroits populaires pour escalader les falaises du lac Supérieur. Elles culminent à 90 mètres de hauteur et offrent des vues spectaculaires qui, par temps clair, permettent d’apercevoir les Apostle Islands.

Quant à la faune observée, elle comprend des cerfs, des faucons, des lynx canadiens, des ours…

GRAND PORTAGE STATE PARK //
Situé tout au nord du Minnesota, Grand Portage est à la fois un site naturel magnifique, la frontière avec le Canada et une réserve indienne.  
Ce territoire de 192 km2, où vivent 650 habitants, est le lieu idéal pour randonner sur des chemins bucoliques, admirer une faune et une flore remarquable, découvrir de superbes rivières aux eaux vives, photographier de jolies cascades et, enfin, comprendre la naissance des États-Unis.

Site naturel remarquable //
Essentiellement composé de forêts luxuriantes et de rivières, Grand Portage est un des nombreux parcs régionaux gérés par l’État du Minnesota. La rivière Pigeon qui le traverse est la frontière officielle avec le Canada voisin. Elle abrite de jolies gorges, mais aussi, la plus haute cascade du Minnesota (37 mètres de hauteur). Les nombreux chemins de randonnée offrent des vues spectaculaires sur le lac Supérieur ainsi que sur le parc national de l’Île Royale (par beau temps).

Site historique et réserve indienne //
Comme expliqué plus bas, les Amérindiens avaient fait de Grand Portage un des centres majeurs du commerce de fourrure du XVIIe siècle. De ce fait, Grand Portage n’est pas administré par le gouvernement fédéral, mais par la réserve indienne des Ojibwés. Ces derniers s’auto-organisent selon les lois américaines en vigueur. C’est un des rares " privileges" qui leur a été accordé lors de la naissance des États-Unis.

CASCADE RIVER STATE PARK //
Au cœur d’un plateau basaltique, la rivière Cascade a creusé des gorges de 37 mètres de profondeur. Le résultat est une série spectaculaire de chutes d’eau qui ont donné leur nom à cette rivière.

De nombreux belvédères naturels permettent d’admirer les puissantes cascades dont le bruit assourdissant vous étonnera. Ces dernières sont bordées de mousse et de fougères,  ce qui en fait une des caractéristiques  principales de ce site naturel.

Le parc offre également de très jolis sentiers qui serpentent à travers une forêt boréale, composée essentiellement de bouleaux, sapins, épicéas et cèdres. Il n’est pas rare de pouvoir observer des élans, des loups, des ours ou de nombreux oiseaux.

TEMPERANCE RIVER STATE PARK //
Au milieu d’une forêt luxuriante, des gorges étroites et encaissées ont été creusées au fil des millénaires par une rivière à la force hydraulique tonitruante : la rivière Tempérance.
Le résultat est tout à fait magnifique et vous permet d’admirer une petite quinzaine de cascades.

Il faut savoir qu’il y a plusieurs millions d’années, c’est à dire, à la fin de l’ère glaciaire, le lac Supérieur était plus haut de 183 mètres. La rivière Tempérance était donc bien plus haute qu’actuellement. Mais au fil du temps, la nature ayant fait son œuvre, le niveau de la rivière a drastiquement baissé.
Le plateau basaltique par lequel vous débutez votre visite n’est autre que l’ancien lit de Tempérance. Cette dernière débouchait sur une cascade de 92 mètres.
Dorénavant, des escaliers et des sentiers ont remplacé la chute d’eau et permettent d’admirer le tourbillon incessant de la rivière dans ces gorges étroites.

Ce canyon a été rendu possible du fait de la nature du sol rocheux. Dans ce dernier, à la fois poreux et tendre, l’eau s’est infiltrée et a favorisé l'érosion tourbillonnaire (phénomène appelé marmitage). De petits trous en petits trous, le nouveau lit a été comme coupé en 2 par la rivière sur 30 mètres de profondeur. C’est très impressionnant à observer.

JUDGE C.R. MAGNEY STATE PARK //
Ce parc a été nommé en mémoire du juge Clarence R. Magney. Ancien maire de Duluth et juge à la Cour suprême du Minnesota, il a joué un rôle prépondérant dans la création des 11 parcs naturels régionaux qui bordent les rives du lac Supérieur.

Judge C.R. Magney State Park est traversé par la rivière Brûlé et est surtout connu pour "La Bouilloire du Diable". Une cascade de deux étages située à près de l’embouchure. À cet endroit, la rivière se divise en deux pour couler autour d'une masse de roche magmatique.
Le flux EST traverse une cascade de 15 mètres pour continuer sa course en direction du lac, alors que le flux OUEST déferle dans une marmite de géant et disparaît sous terre sans que personne ne sache réellement où va toute cette eau.
De nombreuses recherches scientifiques n’ont à ce jour, pas permis de définir un trajet souterrain précis. La seule chose dont on est sûr, c’est que la rivière présente le même débit avant et après la cascade.

Visiter Judge C.R. Magney State Park est assez sportif et nécessite de monter et descendre plus 400 marches. La rivière Brûlé est très populaire pour la pêche à la ligne, car l’État du Minnesota l'empoissonne de truite arc-en-ciel régulièrement depuis 1930.
Enfin, le parc est parfait pour les activités astronomiques ainsi que pour la photographie nocturne de la voie lactée, car il est le seul du Minnesota à présenter des niveaux minimes de pollution lumineuse.

SPLIT ROCK LIGHTHOUSE //
Une fois de plus, il faudra qu’une catastrophe doublée d’un drame humain survienne pour que les pouvoirs publics prennent les décisions qui s’imposent. Telle est l’histoire du phare de Split Rock.
Alors qu’une énorme tempête fait rage sur le lac Supérieur le 28 novembre 1905, les vagues et le brouillard envoient plus de 18 cargos s’échouer sur les côtes cisaillées du Minnesota. 11 marins trouveront la mort dans cet épisode climatique qui a marqué à tout jamais la région de Duluth.
En réponse à ce drame, le gouvernement américain décida de construire un phare à Stoney Point, sur une falaise haute de 40 m et ce, dans le but d’avertir les marins du danger des côtes longées.

Répartis sur 32 hectares, le site comprend //
Un phare de 16,5 m dont le faisceau est visible à 35 km.
Des maisons pour les gardiens et leurs familles.
Un bunker afin de sécuriser les citernes d’essence et les générateurs.
Les vestiges du monte-charge/tramway qui reliait le haut de la falaise au lac afin de permettre le ravitaillement du site.
Le bâtiment sirène.

Étant donné que la route actuelle n’existait pas encore à l’époque, tous les matériels et matériaux utiles à la construction de cette mini ville arrivèrent par le lac et furent élevés en haut de la falaise à l’aide de grues. Afin de remonter le moral des bâtisseurs, le maître d’œuvre embaucha un chef cuisinier français.

De nos jours, les progrès technologies font que le phare n’est plus utilisé. Il est devenu un important site touristique qui retrace l’évolution du transport maritime sur le lac et la vie des gardiens au début du 20e siècle... Une véritable machine à remonter le temps.

GRAND PORTAGE NATIONAL MONUMENT //
Le national monument de Grand Portage est un site commémoratif qui présente un comptoir colonial (ou poste d'échange ou "trading post") du XVIIe siècle, mais aussi l'héritage de la culture amérindienne Ojibwé.

Tout a commencé lorsque des explorateurs français cherchaient de nouvelles voies à travers le continent nord-américain. Ils constatèrent alors que les Amérindiens s’intéressent à leurs équipements. Entrevoyant l’opportunité d’une relation commerciale entre les deux peuples, ces colons européens décidèrent de faire affaire avec les tribus locales. C’est ainsi qu’est née la fameuse route des canots.
Lors de la traite de fourrures (du XVIIe siècle au XIXe siècle) entre colons européens et Ojibwés, ces "trading post" étaient une sorte de grand supermarché du troc. Les Amérindiens échangaient des fourrures contre des objets de la vie courante (miroirs, bouilloires, hachettes, couteaux…). À cette époque, la fourrure était particulièrement prisée sur les marchés européens.
Les acheteurs français et anglais venaient à ce comptoir pour choisir les peaux puis elles étaient chargées sur des canots (jusqu’à 3 tonnes par embarcation) avant d’être expédiées vers le continent européen depuis Montréal au Canada. Il fallait compter 20 semaines de canoë pour effectuer l’aller/retour.

Le site de Grand Portage s’est arrêté avec la création du Canada et des États-Unis ce qui a précipité le peuple Ojibwe dans la pauvreté.

GRAND MARAIS //
Entre mer et montagne, Grand Marais est une petite ville touristique sur le lac Supérieur. À mi-chemin entre Grand Portage et Duluth, elle est une porte d’entrée vers la "Boundary Waters Canoe Area Wilderness" (440 000 ha de forêts vierges, de lacs et de ruisseaux).

Au fil des années, Grand Marais a su se tailler une place de choix sur la scène artistique du Minnesota… Il faut dire que sa très jolie baie, son phare et ses rochers invitent à la photographie et à la peinture.
Bien que les rues offrent une architecture hétéroclite sans véritable identité précise, l’ambiance balnéaire confère à Grand Marais énormément de charme.
Des petits bars, restaurants et concerts de rue animent les longues soirées estivales.

À noter que Grand Marais possède une solide réputation pour son feu d’artifice du 4 juillet (fête nationale) qui est l'un des plus prisés du Minnesota.

TWO HARBORS //
Two Harbors est une petite ville portuaire d’où partent les bateaux chargés de minerai de fer provenant des mines environnantes. La ville abrite deux phares. L’un au bout d’une jetée et qui marque l’entrée du port et l’autre reconverti en musée et maison d’hôtes.

Le premier, ne présente pas d’intérêt particulier si ce n’est que, d’ici, vous pourrez observer les bateaux manœuvrer dans le port.

Le deuxième est, quant à lui, le plus vieux phare du Minnesota à toujours être en activité. Grâce à la technologie, ce dernier ne nécessite plus de présence humaine et a donc été reconverti.
Le site comprend //
Un phare de 15 m dont le faisceau est visible à 30 km.
La maison du gardien présente la vie des hommes au début du 20 ème siècle.
Le Frontenac (réplique de la cabine du cargo) présente une exposition sur les épaves qui jonchent les fonds du lac et comment le vraquier Frontenac participe aux échanges miniers entre les États-Unis et le Canada.
Le bâtiment sirène abrite la boutique.

Toujours à Two Harbors, vous pourrez visiter le "Duluth and Iron Range Depot Museum". Ce musée accueille deux authentiques locomotives à vapeur et retrace l'histoire ferroviaire de la ruée vers le fer.

SILVER BAY //
Silver Bay est une importante ville minière. Durant 25 ans, la compagnie minière locale a rejeté les résidus de taconite sur les bords du lac. Après plusieurs plaintes émanant des pêcheurs locaux qui constatèrent une baisse de la qualité de l’eau, l’entreprise a été contrainte d’arrêter ces rejets. Depuis 2015, la plage est rouverte au public pour le plaisir des parents et des enfants.

Le résultat de cette « pollution visuelle» est plutôt déstabilisant. Si vous ne connaissez pas l’histoire de cette plage, vous ne vous doutez pas que vous êtes un site plus ou moins artificiel. La plage, sauvage, est recouverte d’une espèce de sable gris, baigné par les eaux transparentes du lac. Les plages alentour, sont quant à elles restées sauvages et abritent de magnifiques criques.

L’emblème de la ville est Rocky Taconite. Un petit bonhomme fait de galets de taconite rendant ainsi hommage au minerai qui fait la richesse de cette ville.

À PROPOS DU LAC SUPÉRIEUR //
Le lac Supérieur contient 10% de toute l'eau douce de la planète Terre !

Il couvre 82 000 km2 pour une profondeur de 147 mètres. Le point le plus profond du lac est quant à lui mesuré à 405 mètres. La visibilité sous-marine moyenne est d'environ 8 mètres, ce qui en fait le plus propre et le plus clair des Grands Lacs !

Si vous étirez la rive du lac Supérieur en une ligne droite, cela est assez long pour aller de Duluth aux Bahamas (2745 kilomètres) !

Il y a suffisamment d'eau dans le lac pour recouvrir toute la surface du continent américain sur 32 centimètres d'épaisseur !

En été, la rive sud-est du lac est plongée dans la nuit 35 minutes plus tôt que sa rive-ouest !

Il y a 78 espèces différentes de poissons qui habitent le lac !

Il ne gèle complètement que très rarement (seulement que quelques heures par an ) !

Le lac Supérieur est le plus grand lac d’eau douce du monde. Situé à cheval entre le Canada et les États-Unis, ses dimensions sont impressionnantes : 563 km de long, 257 km de large pour une profondeur moyenne de 147 m. Autant vous dire tout de suite que si vous aimez passer votre temps à admirer la rive opposée... c’est raté.

Ici, ce qui m’a le plus surpris, c’est cette impression de se retrouver face à l’océan. Tout d’abord à cause de ces dimensions hors-norme, de cet horizon dégagé, mais aussi grâce aux falaises qui tombent à pic dans une eau transparente. Ces dernières, de couleurs ocre, offrent des vues à couper le souffle sur l’horizon et sont parfois bordées de superbes plages (attention, car l’eau est un peu froide)... un petit air de Provence aux États-Unis.

Si la plupart des falaises sont rouges dans cette région des États-Unis, c’est à cause du minerai de fer qu’elles renferment : le taconite. Ce dernier a engendré l’exploration de mines dans le Minnesota et a ainsi contribué à l’expansion économique de la région de Duluth. Aujourd’hui, les mines sont encore exploitées et il n’est pas rare d’apercevoir d’énormes vraquiers venus remplir leurs cales de ce précieux sésame (surtout dans le port de Two-Harbors).

D’un point de vue touristique, les rives du lac Supérieur sont bordées de rivières, de cascades, de forêts et de parcs régionaux. Ils permettent la pratique de la randonnée, du vélo, de la pêche et du ski de fond. De nombreux monuments historiques nous replongent également dans un passé pas si lointain où l’on apprendra alors que le Minnesota a participé de façon active à l’effort de guerre en 39-45 (grâce au taconite).

Très sincèrement, si vous visitez le Minnesota, et que vous aimez la nature dans toute sa splendeur, je pense qu’une semaine à découvrir cet endroit n’est pas une perte de temps, loin de là. Voici un petit aperçu de ce que vous pourrez découvrir sur votre chemin.

Goosberry Falls State Park
Tettegouche State Park
Grand Portage State Park
Cascade River State Park
Temperance River State Park
Judge C.R. Magney State Park
Split Rock Lighthouse
Grand Portage National Monument
Grand Marais
Two Harbors
Silver Bay

GOOSEBERRY FALLS STATE PARK //
Les cascades de Gooseberry sont une succession de 5 chutes dans un parc naturel préservé. Comptez environ 1 h de marche entre les premières chutes (les plus impressionnantes) situées près du centre d’accueil et les cinquièmes, situées plus haut sur le plateau. Si vous le souhaitez, vous pouvez continuer votre balade jusqu’à l’embouchure du lac Supérieur.
Ce parc offre plus de 30 km de chemin de randonnée et vous permettra d’observer une faune qui va du loup à l’ours en passant par le cerf.

Les cascades situées en bas sont les plus fréquentées et en été, lorsque le débit de l’eau est bas, il est possible de se balader dans le lit de la rivière et ainsi prendre une douche gratuitement.

Quant aux quatrièmes et cinquièmes, bien que moins impressionnantes, elles n’en sont pas pour autant moins inintéressantes. Tout d’abord, parce qu’elles sont bien moins fréquentées, mais aussi, parce leur découverte vous offrira une randonnée le long de la rivière avec des points de vue magnifiques sur les sapins et les berges de couleur ocre qui se reflètent dans les eaux calmes et transparentes de la rivière.

En hiver, les cascades se figent et offrent un paysage totalement différent fait de stalagmites et de stalactites de glace.

TETTEGOUCHE STATE PARK //
Tettegouche State Park est situé au nord de Silver Bay en remontant vers le Canada. Sur plus de 38 km2, de nombreux sentiers de randonnées (35 km au total), 3 cascades et six lacs intérieurs vous invitent à la balade.

Tettegouche est traversé par la rivière Baptism qui offre 3 cascades sur son parcours jusqu’au lac.
Avec ses 21 mètres de hauteur, la cascade High Falls est la plus haute de tout le Minnesota. Les deux autres sont de taille bien plus modeste.

Tettegouche est l'un des quatre seuls parcs du Minnesota offrant de l'escalade . Les falaises de Shovel Point et de Palisade Head sont des endroits populaires pour escalader les falaises du lac Supérieur. Elles culminent à 90 mètres de hauteur et offrent des vues spectaculaires qui, par temps clair, permettent d’apercevoir les Apostle Islands.

Quant à la faune observée, elle comprend des cerfs, des faucons, des lynx canadiens, des ours…

GRAND PORTAGE STATE PARK //
Situé tout au nord du Minnesota, Grand Portage est à la fois un site naturel magnifique, la frontière avec le Canada et une réserve indienne.  
Ce territoire de 192 km2, où vivent 650 habitants, est le lieu idéal pour randonner sur des chemins bucoliques, admirer une faune et une flore remarquable, découvrir de superbes rivières aux eaux vives, photographier de jolies cascades et, enfin, comprendre la naissance des États-Unis.

Site naturel remarquable //
Essentiellement composé de forêts luxuriantes et de rivières, Grand Portage est un des nombreux parcs régionaux gérés par l’État du Minnesota. La rivière Pigeon qui le traverse est la frontière officielle avec le Canada voisin. Elle abrite de jolies gorges, mais aussi, la plus haute cascade du Minnesota (37 mètres de hauteur). Les nombreux chemins de randonnée offrent des vues spectaculaires sur le lac Supérieur ainsi que sur le parc national de l’Île Royale (par beau temps).

Site historique et réserve indienne //
Comme expliqué plus bas, les Amérindiens avaient fait de Grand Portage un des centres majeurs du commerce de fourrure du XVIIe siècle. De ce fait, Grand Portage n’est pas administré par le gouvernement fédéral, mais par la réserve indienne des Ojibwés. Ces derniers s’auto-organisent selon les lois américaines en vigueur. C’est un des rares "privileges" qui leur a été accordé lors de la naissance des États-Unis.

CASCADE RIVER STATE PARK //
Au cœur d’un plateau basaltique, la rivière Cascade a creusé des gorges de 37 mètres de profondeur. Le résultat est une série spectaculaire de chutes d’eau qui ont donné leur nom à cette rivière.

De nombreux belvédères naturels permettent d’admirer les puissantes cascades dont le bruit assourdissant vous étonnera. Ces dernières sont bordées de mousse et de fougères,  ce qui en fait une des caractéristiques  principales de ce site naturel.

Le parc offre également de très jolis sentiers qui serpentent à travers une forêt boréale, composée essentiellement de bouleaux, sapins, épicéas et cèdres. Il n’est pas rare de pouvoir observer des élans, des loups, des ours ou de nombreux oiseaux.

TEMPERANCE RIVER STATE PARK //
Au milieu d’une forêt luxuriante, des gorges étroites et encaissées ont été creusées au fil des millénaires par une rivière à la force hydraulique tonitruante : la rivière Tempérance.
Le résultat est tout à fait magnifique et vous permet d’admirer une petite quinzaine de cascades.

Il faut savoir qu’il y a plusieurs millions d’années, c’est à dire, à la fin de l’ère glaciaire, le lac Supérieur était plus haut de 183 mètres. La rivière Tempérance était donc bien plus haute qu’actuellement. Mais au fil du temps, la nature ayant fait son œuvre, le niveau de la rivière a drastiquement baissé.
Le plateau basaltique par lequel vous débutez votre visite n’est autre que l’ancien lit de Tempérance. Cette dernière débouchait sur une cascade de 92 mètres.
Dorénavant, des escaliers et des sentiers ont remplacé la chute d’eau et permettent d’admirer le tourbillon incessant de la rivière dans ces gorges étroites.

Ce canyon a été rendu possible du fait de la nature du sol rocheux. Dans ce dernier, à la fois poreux et tendre, l’eau s’est infiltrée et a favorisé l'érosion tourbillonnaire (phénomène appelé marmitage). De petits trous en petits trous, le nouveau lit a été comme coupé en 2 par la rivière sur 30 mètres de profondeur. C’est très impressionnant à observer.

JUDGE C.R. MAGNEY STAE PARK //
Ce parc a été nommé en mémoire du juge Clarence R. Magney. Ancien maire de Duluth et juge à la Cour suprême du Minnesota, il a joué un rôle prépondérant dans la création des 11 parcs naturels régionaux qui bordent les rives du lac Supérieur.

Judge C.R. Magney State Park est traversé par la rivière Brûlé et est surtout connu pour "La Bouilloire du Diable". Une cascade de deux étages située à près de l’embouchure. À cet endroit, la rivière se divise en deux pour couler autour d'une masse de roche magmatique.
Le flux EST traverse une cascade de 15 mètres pour continuer sa course en direction du lac, alors que le flux OUEST déferle dans une marmite de géant et disparaît sous terre sans que personne ne sache réellement où va toute cette eau.
De nombreuses recherches scientifiques n’ont à ce jour, pas permis de définir un trajet souterrain précis. La seule chose dont on est sûr, c’est que la rivière présente le même débit avant et après la cascade.

Visiter Judge C.R. Magney State Park est assez sportif et nécessite de monter et descendre plus 400 marches. La rivière Brûlé est très populaire pour la pêche à la ligne, car l’État du Minnesota l'empoissonne de truite arc-en-ciel régulièrement depuis 1930.
Enfin, le parc est parfait pour les activités astronomiques ainsi que pour la photographie nocturne de la voie lactée, car il est le seul du Minnesota à présenter des niveaux minimes de pollution lumineuse.

SPLIT ROCK LIGHTHOUSE //
Une fois de plus, il faudra qu’une catastrophe doublée d’un drame humain survienne pour que les pouvoirs publics prennent les décisions qui s’imposent. Telle est l’histoire du phare de Split Rock.
Alors qu’une énorme tempête fait rage sur le lac Supérieur le 28 novembre 1905, les vagues et le brouillard envoient plus de 18 cargos s’échouer sur les côtes cisaillées du Minnesota. 11 marins trouveront la mort dans cet épisode climatique qui a marqué à tout jamais la région de Duluth.
En réponse à ce drame, le gouvernement américain décida de construire un phare à Stoney Point, sur une falaise haute de 40 m et ce, dans le but d’avertir les marins du danger des côtes longées.

Répartis sur 32 hectares, le site comprend //
Un phare de 16,5 m dont le faisceau est visible à 35 km.
Des maisons pour les gardiens et leurs familles.
Un bunker afin de sécuriser les citernes d’essence et les générateurs.
Les vestiges du monte-charge/tramway qui reliait le haut de la falaise au lac afin de permettre le ravitaillement du site.
Le bâtiment sirène.

Étant donné que la route actuelle n’existait pas encore à l’époque, tous les matériels et matériaux utiles à la construction de cette mini ville arrivèrent par le lac et furent élevés en haut de la falaise à l’aide de grues. Afin de remonter le moral des bâtisseurs, le maître d’œuvre embaucha un chef cuisinier français.

De nos jours, les progrès technologies font que le phare n’est plus utilisé. Il est devenu un important site touristique qui retrace l’évolution du transport maritime sur le lac et la vie des gardiens au début du 20e siècle... Une véritable machine à remonter le temps.

GRAND PORTAGE NATIONAL MONUMENT //
Le national monument de Grand Portage est un site commémoratif qui présente un comptoir colonial (ou poste d'échange ou "trading post") du XVIIe siècle, mais aussi l'héritage de la culture amérindienne Ojibwé.

Tout a commencé lorsque des explorateurs français cherchaient de nouvelles voies à travers le continent nord-américain. Ils constatèrent alors que les Amérindiens s’intéressent à leurs équipements. Entrevoyant l’opportunité d’une relation commerciale entre les deux peuples, ces colons européens décidèrent de faire affaire avec les tribus locales. C’est ainsi qu’est née la fameuse route des canots.
Lors de la traite de fourrures (du XVIIe siècle au XIXe siècle) entre colons européens et Ojibwés, ces "trading post" étaient une sorte de grand supermarché du troc. Les Amérindiens échangaient des fourrures contre des objets de la vie courante (miroirs, bouilloires, hachettes, couteaux…). À cette époque, la fourrure était particulièrement prisée sur les marchés européens.
Les acheteurs français et anglais venaient à ce comptoir pour choisir les peaux puis elles étaient chargées sur des canots (jusqu’à 3 tonnes par embarcation) avant d’être expédiées vers le continent européen depuis Montréal au Canada. Il fallait compter 20 semaines de canoë pour effectuer l’aller/retour.

Le site de Grand Portage s’est arrêté avec la création du Canada et des États-Unis ce qui a précipité le peuple Ojibwe dans la pauvreté.

GRAND MARAIS //
Entre mer et montagne, Grand Marais est une petite ville touristique sur le lac Supérieur. À mi-chemin entre Grand Portage et Duluth, elle est une porte d’entrée vers la "Boundary Waters Canoe Area Wilderness" (440 000 ha de forêts vierges, de lacs et de ruisseaux).

Au fil des années, Grand Marais a su se tailler une place de choix sur la scène artistique du Minnesota… Il faut dire que sa très jolie baie, son phare et ses rochers invitent à la photographie et à la peinture.
Bien que les rues offrent une architecture hétéroclite sans véritable identité précise, l’ambiance balnéaire confère à Grand Marais énormément de charme.
Des petits bars, restaurants et concerts de rue animent les longues soirées estivales.

À noter que Grand Marais possède une solide réputation pour son feu d’artifice du 4 juillet (fête nationale) qui est l'un des plus prisés du Minnesota.

TWO HARBORS //
Two Harbors est une petite ville portuaire d’où partent les bateaux chargés de minerai de fer provenant des mines environnantes. La ville abrite deux phares. L’un au bout d’une jetée et qui marque l’entrée du port et l’autre reconverti en musée et maison d’hôtes.

Le premier, ne présente pas d’intérêt particulier si ce n’est que, d’ici, vous pourrez observer les bateaux manœuvrer dans le port.

Le deuxième est, quant à lui, le plus vieux phare du Minnesota à toujours être en activité. Grâce à la technologie, ce dernier ne nécessite plus de présence humaine et a donc été reconverti.
Le site comprend //
Un phare de 15 m dont le faisceau est visible à 30 km.
La maison du gardien présente la vie des hommes au début du 20 ème siècle.
Le Frontenac (réplique de la cabine du cargo) présente une exposition sur les épaves qui jonchent les fonds du lac et comment le vraquier Frontenac participe aux échanges miniers entre les États-Unis et le Canada.
Le bâtiment sirène abrite la boutique.

Toujours à Two Harbors, vous pourrez visiter le "Duluth and Iron Range Depot Museum". Ce musée accueille deux authentiques locomotives à vapeur et retrace l'histoire ferroviaire de la ruée vers le fer.

SILVER BAY //
Silver Bay est une importante ville minière. Durant 25 ans, la compagnie minière locale a rejeté les résidus de taconite sur les bords du lac. Après plusieurs plaintes émanant des pêcheurs locaux qui constatèrent une baisse de la qualité de l’eau, l’entreprise a été contrainte d’arrêter ces rejets. Depuis 2015, la plage est rouverte au public pour le plaisir des parents et des enfants.

Le résultat de cette « pollution visuelle» est plutôt déstabilisant. Si vous ne connaissez pas l’histoire de cette plage, vous ne vous doutez pas que vous êtes un site plus ou moins artificiel. La plage, sauvage, est recouverte d’une espèce de sable gris, baigné par les eaux transparentes du lac. Les plages alentour, sont quant à elles restées sauvages et abritent de magnifiques criques.

L’emblème de la ville est Rocky Taconite. Un petit bonhomme fait de galets de taconite rendant ainsi hommage au minerai qui fait la richesse de cette ville.

À PROPOS DU LAC SUPÉRIEUR //
Le lac Supérieur contient 10% de toute l'eau douce de la planète Terre !

Il couvre 82 000 km2 pour une profondeur de 147 mètres. Le point le plus profond du lac est quant à lui mesuré à 405 mètres. La visibilité sous-marine moyenne est d'environ 8 mètres, ce qui en fait le plus propre et le plus clair des Grands Lacs !

Si vous étirez la rive du lac Supérieur en une ligne droite, cela est assez long pour aller de Duluth aux Bahamas (2745 kilomètres) !

Il y a suffisamment d'eau dans le lac pour recouvrir toute la surface du continent américain sur 32 centimètres d'épaisseur !

En été, la rive sud-est du lac est plongée dans la nuit 35 minutes plus tôt que sa rive-ouest !

Il y a 78 espèces différentes de poissons qui habitent le lac !

Il ne gèle complètement que très rarement (seulement que quelques heures par an ) !